KARATE
Le origini del karate si possono trovare nell'antica Cina
Molte centinaia di anni fa fu costruito il monastero di SHAOLIN (la giovane foresta)
Il Kung-Fu di Shaolin (o Shaolin Ssu) ha qui la sua origine
Le scuole cinesi di Arti Marziali avevano contatti con quelle dell'arcipelago delle isole Ryu Kyu
Okinawa, la piu' grande delle isole dell'arcipelago, si trovava tra la Cina e il Giappone
Quando l'arcipelago era composto da regni indipendenti, il sovrano di Chuzan SHOASHI riusci' a sottomettere anche i regni di Nanzan and Okuzan
Per evitare sommosse della popolazione suddita proclamo' nel 1492 un editto che vietava ad ogni cittadino di possedere armi
Questo editto fu rinnovato due secoli dopo dagli invasori giapponesi del clan Satsuma (ogni villaggio poteva possedere 1 coltello, legato al centro della piazza principale)
E in questo periodo ebbe origine la tecnica di combattimento TO TE (Mano Cinese); in seguito molti maestri ebbero un loro metodo di insegnamento individuale
Due stili importanti erano lo SHORIN e lo SHOREI; il primo derivava dallo stile SHAOLIN e si basava su tecniche veloci; il secondo era piu' fondato su movimenti lenti ma potenti e la respirazione aveva un ruolo principale
La vera diffusione del karate inizio' nel 1922, quando ad Okinawa GICHIN FUNAKOSHI dette una dimostrazione della sua arte in presenza del Principe Ereditario; Funakoshi fondo' lo stile di karate SHOTOKAN (uno stile decisamente Shorin)
Un suo studente, HIRONORI OTSUKA, fondo' lo stile che pratico, il WADO RYU (Via della pace); adesso ha posizioni piu' alte rispetto a quelle dello Shotokan, siccome il figlio di Funakoshi abbasso' tutte le posizioni Shotokan
Altri stili principali sono il GO JU RYU (fondato da CHOJUN MIYAGI; ha una grande influenza cinese, generalmente piu' adatto a muscolature ben sviluppate) e lo SHITO RYU (uno stile basato su entrambe le scuole di SHORIN e SHOREI, fondato da MABUNI, allievo dei maestri ITOSU, della scuola di Shorin, e HIGAHONNA, della scuola di Shorei)
Funakoshi, seguendo il consiglio di JIGORO KANO (fondatore del JUDO KODOKAN) e di NAKAYAMA HAKUDO (famoso maestro di KENDO), rimase in Giappone per insegnare la sua arte; dovette fare molti lavori siccome la vita era dura; cambio' la definizione del karate "Cinese" in "Vuoto/Spoglio" (considerando la sua mentalita' Zen questo termine era molto importante)
Finalmente nel 1941 FUNAKOSHI, dopo una vita piena di fatiche pote' vedere il KARATE riconosciuto tra le Arti Marziali Giapponesi
Oggi ci sono centinaia di differenti stili di karate
Sebbene Gichin Funakoshi diceva che: "Il Karate e' una realta' unica e gli stili sono soltanto un'illusione: gli stili non esistono, esiste soltanto il KARATE"